Büste eines Römers, sog. „Marius“

Im Jahr 88 v. Chr. führte zum ersten Mal ein römischer Feldherr sein Heer gegen Rom selbst. Es war Lucius Cornelius Sulla, und sein Gegner war Gaius Marius, der siebenmal Konsul gewesen war. Ihr Streit zerriss die Stadt für Jahre. Marius starb 86 v. Chr., Sulla 78 v. Chr. Lange danach gab man ihre Namen zwei Marmorbüsten, die heute gemeinsam in diesem Saal stehen.

Das Museum datiert beide Büsten um 30 v. Chr., rund ein halbes Jahrhundert nach dem Tod der beiden Rivalen, und nennt die Bezeichnung Marius ausdrücklich einen bloßen Rufnamen. Welcher prominente Römer der späten Republik hier dargestellt ist, müsse offenbleiben.

Was der Bildhauer ihm mitgab, ist deutlich zu sehen. Das Haar ist kurz, der Kopf wendet sich energisch nach links. Die Augen liegen tief in verschatteten Höhlen, und der Mund ist geöffnet, was dem Gesicht etwas Pathetisches verleiht.