Karl von Bourbon besucht den Petersdom

1746 stattete der junge König von Neapel, Karl von Bourbon, Rom einen Staatsbesuch ab, um Papst Benedikt XIV. zu treffen, seinen Freund, seit die beiden Kronen wenige Jahre zuvor zu einer Einigung gekommen waren. Karl gab ein Paar Gemälde in Auftrag, um die Reise festzuhalten, und übertrug die Arbeit Giovanni Paolo Panini, dem Mann, der das Innere des Petersdoms genauer malen konnte als jeder andere. Panini setzt die königliche Gesellschaft tief in das Langhaus, winzige Gestalten, fast verschluckt von den gewaltigen Pfeilern und den vergoldeten Kassetten des Gewölbes. Den König erkennt man nur an der kleinen Menge, die sich um ihn drängt. Auf den Marmor und das Licht dieses riesigen Innenraums verwandte Panini ebenso viel Sorgfalt wie auf den Besuch selbst.