Chiron und Achilles

Ein Kentaur mit gespanntem Bogen ist das alte Bild des Schützen im Tierkreis, und der Führer durch die Museumskuppel von 1922 beendete die Geschichte Chirons genau so. Der weise Kentaur gab seine Unsterblichkeit auf, und Zeus versetzte ihn als Schützen unter die Sterne. Die antiken Autoren waren sich allerdings nicht einig, manche sahen ihn stattdessen im südlichen Sternbild Zentaur. Auf dieser Leinwand hat Sargent ihn vor allem zum Bogenschützen gemacht. Chiron bäumt sich zwischen weißen Wolken vor tiefblauem Himmel auf, den Bogen gespannt, den Köcher an der Schulter, und der junge Achill auf seinem Rücken zielt mit dem eigenen Bogen neben dem Lehrer. Griechische Autoren erzählten, Chiron habe die Jagd von Apoll und dessen Schwester Artemis gelernt, und das Isabella Stewart Gardner Museum in Boston nennt ihn Apolls Ziehsohn. Das Bild kam 1925 an die Decke über der Haupttreppe des Museums, unten rechts mit Sargents Initialen J.S.S.