Vergast

Im Juli 1918 schickte ein britischer Ausschuss den gefeierten Gesellschaftsmaler Sargent an die Westfront, damit er den Krieg festhalte. Nahe Arras, an einem Verbandsplatz bei Le Bac-du-Sud, sah er im August, wie Gruppen von Soldaten geführt wurden, die durch Senfgas erblindet waren. Genau das malte er: eine lange Reihe verbundener Männer, jeder mit der Hand auf der Schulter des Vordermanns, geleitet von einem Sanitäter über ein Feld voller Liegender. Das Bild ist über sechs Meter breit und zwingt den Betrachter, die Prozession abzuschreiten wie einen antiken Fries. 1919 wählte die Royal Academy es zum Bild des Jahres.