Verfassung vom 3. Mai 1791

Als Matejko dieses große Bild 1891 vollendete, gab es Polen als Staat seit fast hundert Jahren nicht mehr, aufgeteilt zwischen Russland, Preußen und Österreich. Gemalt hat er es zum hundertsten Jahrestag eines einzigen Tages: des 3. Mai 1791, an dem der Warschauer Sejm eine geschriebene Verfassung annahm, die erste ihrer Art in Europa. Matejko zeigt den Zug der Abgeordneten vom Königsschloss zur Johanneskirche, wo sie die Verfassung beschworen. Mitten in der Menge, im hellen Mantel, geht König Stanisław August Poniatowski. Vier Jahre nach diesem Tag war Polen ganz verschwunden, und Matejkos Bild hielt die Erinnerung an einen Moment fest, den seine Landsleute nicht mehr öffentlich feiern durften. Über den Köpfen wehen Fahnen, und viele Hände recken sich einer Gestalt entgegen, die den Verfassungstext hochhält.