Cotopaxi

Church malte diesen ausbrechenden Andenvulkan 1862, im zweiten vollen Jahr des amerikanischen Bürgerkriegs, und das Publikum, das ihn im Jahr darauf in New York sah, deutete den Rauch genau in diesem Sinn. Die Asche löscht fast den ganzen Himmel aus, während die Sonne tief hindurchglüht und einen harten Lichtstreifen über den See darunter legt. Church war zweimal in Ecuador gewesen, auf den Wegen des Naturforschers Alexander von Humboldt, sodass ihm der Cotopaxi ein längst vertrauter Gipfel war. Bis heute wird gestritten, ob er das Bild als Kommentar zum Krieg gemeint hat. Es ist eine von mehreren Fassungen des Berges, die er schuf, und diese große Leinwand malte er für den New Yorker Sammler James Lenox.