Kraniche

1870 ist Chełmoński gerade einmal 21 und lebt in Warschau, in einem Polen, das damals von der Landkarte getilgt und unter den Kaiserreichen aufgeteilt war. Eben ist er von einer Reise durch die östlichen Randgebiete zurückgekehrt, die Kresy, und bringt diese Szene im Morgengrauen mit: ein Schwarm Kraniche, der sich vor dem Winter zum Flug nach Süden rüstet, im Dunst einer sumpfigen Ebene. Im Motiv klingt «Pan Tadeusz» nach, das Versepos von Mickiewicz. Man sehe genau hin, einem der Vögel ist der Flügel gebrochen. Die Kraniche sprechen auch vom Maler selbst, der seinen Freunden nach München folgen wollte. Im Jahr darauf brach er auf.