Kreuz bei Sonnenuntergang

Thomas Cole starb Anfang 1848, mit 47 Jahren, diese Leinwand noch unvollendet auf der Staffelei. Cole hatte die Hudson River School begründet und sich mit der großartigen Wildnis Amerikas einen Namen gemacht, doch in seinen letzten Jahren wandte er sich offen religiösen Themen zu, einer Folge, die er The Cross and the World nannte, das Kreuz und die Welt. Diese kleine Tafel steht unmittelbar neben jenem Vorhaben. Ein grobes Holzkreuz erhebt sich auf einer Anhöhe, links ein Glockenturm, und dahinter fällt ein Tal ab zu Bergen, die das letzte Licht halten. Weil er es nie vollendete, sieht man genau, wie er arbeitete: Die Vorzeichnung tritt hervor, und der orangene Grund liegt im unteren Teil noch frei. Die Sonne ist fast hinter dem fernen Grat verschwunden.