Das Hochzeitsmahl

Der italienische Titel nennt es ein Verlobungsmahl, und genau diesen Anlass hält Honthorst fest: ein Hochzeitsschmaus, spät am Abend eng um einen Tisch gedrängt. Er malte es um 1617, mitten in einem römischen Aufenthalt, der fast zehn Jahre dauerte, als seine lebhaften Bankettszenen unter den großen Sammlern der Stadt Käufer fanden, darunter der Marchese Vincenzo Giustiniani. Die Gäste sind dicht gedrängt und als Halbfiguren nah an uns herangerückt. Sie essen, trinken und lehnen sich einander zu, während ein Musikant den Abend in Gang hält, und der ganze Raum wird aus dem Bild heraus von einer einzigen Kerze erhellt, sodass die Gesichter nahe der Flamme hervortreten und der Rest ins Braune versinkt. Kein Heiliger ist darin und keine Moral. Es ist ein weltliches Fest, gemalt zur Freude am Hinsehen, und die alten Florentiner Inventare verzeichnen es schlicht als ein Bankett bei Kerzenlicht.