El Khasne, Petra

Im Februar 1868 ritt Frederic Church nach Petra, die in den Fels gehauene Stadt im heutigen Jordanien, in Begleitung des amerikanischen Missionars Stuart Dodge. Dort zeichnete er die große gemeißelte Fassade, die die Einheimischen El Khasneh nennen, die Schatzkammer, und hielt in seinem Tagebuch fest, sie scheine aus eigenem Licht zu leuchten, in einem sanften Lachston, wie unmittelbar aus der Felswand geschnitten. Das Bild malte er sechs Jahre später zu Hause. Es gleicht nicht den weiten Panoramen, die ihn berühmt gemacht hatten. Hier gibt es keine erhabene Ferne, nur die hoch aufragende Steinwand aus der Nähe, im Schatten, mit winzigen Gestalten zu ihren Füßen. Church entwarf Bild und Rahmen für den Wohnraum von Olana, dem Haus, das er hoch über dem Hudson baute, als Geschenk für seine Frau, und dort hängt es bis heute.