Blumen in einer Vase mit Muscheln und Insekten

Diesen Strauß hat es so nie gegeben. Rosen, Tulpen, Nelken, Flieder, Schachbrettblumen, Löwenmäulchen und oben die Iris blühen zu ganz verschiedenen Zeiten des Jahres. Van der Ast zeichnete sie nach der Natur, Saison für Saison, und fügte die Studien erst auf der Holztafel zusammen. Das eigentliche Luxusgut sind die geflammten Tulpen. Um 1630 kostete in der Republik der Niederlande eine seltene Zwiebel so viel, dass niemand ihre Blüte abgeschnitten hätte, und wenige Jahre später stiegen die Preise ins Absurde, bis der Markt 1637 zusammenbrach. Rund um die Vase verteilt er kleine Tiere, genau wie ein Naturforscher beobachtet. Auf der Iris sitzt ein Schmetterling, auf der Steinplatte eine Grille, in der Luft schwebt eine Wespe, auf einer gelben Blüte hockt eine Spinne. Daneben liegen drei tropische Muscheln, die Schiffe der Ostindien-Kompanie nach Europa brachten.