Die Heuernte

1877 zeigte die modische Malerei Bauern gern sauber, malerisch und schöngefärbt. Jules Bastien-Lepage, aufgewachsen in einem Dorf an der Maas im Osten Frankreichs, malte sie so, wie er sie kannte. Auf dieser großen Leinwand rasten zwei Erntehelfer mitten in der Heuernte: im Hintergrund schläft ein junger Mann auf dem Rücken, und davor sitzt eine Bäuerin und starrt erschöpft ins Leere, mit abwesendem Blick. Gerade dieser Blick traf das Publikum des Pariser Salons von 1878. Der Schriftsteller Émile Zola begrüßte das Werk als einen Höhepunkt des Naturalismus. Nach dem frühen Tod des Malers kam das Bild in die französischen Nationalsammlungen und hängt heute im Musée d'Orsay.