Jeanne d'Arc

Als Bastien-Lepage dieses Bild 1879 malt, hat Frankreich soeben das Elsass und einen Teil Lothringens an das Deutsche Reich abtreten müssen, nach dem Krieg von 1870. Der Maler stammt selbst aus Lothringen, aus jener Gegend, aus der viereinhalb Jahrhunderte zuvor Jeanne d'Arc aufgebrochen war, und plötzlich wird das Bauernmädchen zum Sinnbild der verlorenen Provinzen. Er zeigt sie im Garten des Elternhauses, im Augenblick der Stimmen. Sie hat das Spinnrad losgelassen, der Schemel ist umgestürzt, die offene Hand streift einen Zweig, und ihr Blick verliert sich in der Ferne. Links oben, im Laub, sind der geharnischte Erzengel Michael sowie die heiligen Margareta und Katharina zu erahnen. Im Salon von 1880 lobte man dieses entrückte Gesicht und bemängelte zugleich, dass die wundersamen Gestalten so wenig zu dem nach der Natur gemalten Garten passten.