Heinrich IV. empfängt den spanischen Gesandten

Ingres malte diese Szene 1817, nur zwei Jahre nach dem Sturz Napoleons und der Rückkehr der Bourbonen auf den französischen Thron. Um die wiederhergestellte Dynastie zu schmeicheln, wählte er ihren Begründer, Heinrich IV., in einem alles andere als feierlichen Augenblick: Der spanische Gesandte wird hereingeführt und trifft den König auf allen vieren an, wie er seinen Kindern das Pferd macht, während Maria de' Medici in der Mitte thront. Die Anekdote will, dass Heinrich den Diplomaten fragte, ob auch er Vater sei, und, als dieser bejahte, einfach weiterspielte. Es ist ein Werk im Troubadour-Stil, jene kleinen, intimen Bilder historischer Anekdoten, die unter der Restauration in Mode waren.