Herakles als Bogenschütze aus dem Ostgiebel des Aphaiatempels

Unter allen Figuren des Ostgiebels ist dies die einzige, bei der niemand raten muss. Der kniende Bogenschütze trägt einen Löwenkopf als Kappe über einem runden Lederhelm, und das Löwenfell ist das Zeichen des Herakles, die Trophäe jenes Tieres, das er mit bloßen Händen erwürgt hatte. Erst durch ihn lässt sich der ganze Giebel als sein Kriegszug gegen Troja lesen.

Bei Homer ist Herakles ein Bogenschütze. Als Odysseus in der Unterwelt seinem Schatten begegnet, steht Herakles finster wie die Nacht da, den Bogen entblößt, den Pfeil auf der Sehne, stets zum Schuss bereit. Der Bildhauer gab ihm zusätzlich einen Panzer und ließ ihn auf ein Knie niedergehen, gespannt für den Schuss. Forscher haben bemerkt, dass diese Haltung dem Knien eines wirklichen Schützen näherkommt als die Pose des Bogenschützen im Westsaal.

Nase, linker Unterschenkel und die Finger der linken Hand fehlen. Die rechte Fußspitze ist eine moderne Ergänzung, nachgebildet nach dem Original, das auf Ägina geblieben ist.