Johannes der Täufer in der Wüste

Geertgen tot Sint Jans arbeitete in den 1480er Jahren in Haarlem für den Johanniterorden, die geistliche Gemeinschaft, die ihm seinen Namen gab, der ungefähr der kleine Gerhard von den Sankt Johannes bedeutet. Er starb mit etwa 28 Jahren, und nur eine Handvoll seiner Bilder ist erhalten. Diese kleine Tafel war dazu gemacht, in der Hand gehalten und zum Gebet benutzt zu werden, eine Hilfe zur Andacht für jemanden aus dem Orden. Statt Johannes den Täufer beim Predigen oder Taufen zu zeigen, malt Geertgen ihn allein sitzend in einer sanften grünen Landschaft, das Kinn in die Hand gestützt, versunken in den Gedanken an das kommende Leiden. Die Quellen bemerken, dass er die Vögel und Tiere um sich herum nicht wahrzunehmen scheint und geistesabwesend einen nackten Fuß am anderen reibt, eine ganz menschliche Geste an einem Ort, der wie das Paradies aussieht.