Die Anbetung der Könige

Sein Name sagt es schon: Geertgen tot Sint Jans, also Geertgen von den Johannitern, dem Orden, in dessen Haus in Haarlem er als Laienbruder lebte. Er starb jung, noch vor seinem dreißigsten Jahr, um 1490, und von seinem ganzen Werk sind kaum mehr als ein Dutzend Tafeln erhalten. Viele gingen ein Jahrhundert später verloren, während der Belagerung von Haarlem 1573, mitten im Religionskrieg. Diese Anbetung der Könige, um 1480 gemalt, ist eine von drei Fassungen desselben Themas, die er schuf, alle nach einer Komposition von Hugo van der Goes. König Melchior kniet vor dem Kind und reicht ihm Goldmünzen. Es ist ein Andachtsbild einer noch katholischen Stadt, von einer Hand, der kaum Zeit zum Reifen blieb.