Kaaterskill-Fälle

Um 1826, als Thomas Cole diesen Wasserfall malte, waren die Kaaterskill-Fälle in den Catskills längst ein beliebtes Ausflugsziel, samt einer hölzernen Plattform, die man über die Felsen hinausgebaut hatte, damit die Besucher in die Tiefe blicken konnten. Cole ließ davon nichts übrig. Stattdessen zeigt er den doppelten Sturz des Wassers durch unberührten Wald, und auf einem Felsvorsprung über dem unteren Fall setzt er eine einzige winzige Gestalt, einen Ureinwohner, allein, den Blick über die Schlucht gerichtet. Die junge amerikanische Republik verlangte nach eigenen Landschaften, großartig genug, um es mit den Kathedralen und Ruinen Europas aufzunehmen, und genau das gab Cole ihr, eine Natur, die uralt und unberührt wirkte. Es war eines der Bilder seiner ersten Reise in die Catskills, jener Bilder, die die Hudson River School begründeten. Daniel Wadsworth, der es kaufte, vermachte es später dem Museum in Hartford, das seinen Namen trägt.