Verwandte Seelen

1848 starb Thomas Cole ganz plötzlich, der Maler, der einer ganzen amerikanischen Generation beigebracht hatte, in wilden Wäldern ein würdiges Bildmotiv zu sehen. Ein Jahr später malte sein Freund Asher Durand diese Szene zu seinem Gedenken. Cole steht darin wieder lebendig auf einem Felsvorsprung in den Catskill Mountains, neben ihm der Dichter William Cullen Bryant, der die Trauerrede gehalten hatte. Beide blicken in eine bewaldete Schlucht, genau jene ursprüngliche Landschaft, für die sie sich beide jahrelang als malenswert eingesetzt hatten. Das Bild war ein privates Geschenk an Bryant. Jahrzehntelang hing es in der New York Public Library, bis es 2005 für einen zweistelligen Millionenbetrag verkauft und in ein Museum in Arkansas gebracht wurde, weit weg von den Bergen, die es zeigt.