Die Schläferin von Neapel

Dieses Bild existiert nicht mehr, und genau darin liegt seine Geschichte. Um 1809 malte Ingres, damals junger Stipendiat der Französischen Akademie in Rom, eine schlafende Nackte. Gekauft hat sie Joachim Murat, Napoleons Schwager und König von Neapel; seine Frau Caroline gab später als Gegenstück die berühmte Große Odaliske in Auftrag, auf einer Leinwand gleicher Größe. Als das Kaiserreich zusammenbrach und der gestürzte Murat 1815 erschossen wurde, wurde der Palast in Neapel geplündert, und die Schlafende verschwand. Ingres verwand den Verlust nie. Er zeichnete sie aus dem Gedächtnis nach, um wenigstens eine Spur zu bewahren, und erkundigte sich noch 1831 bei Caroline Murat nach ihrem Verbleib. Wir kennen sie heute nur aus diesen Studien und einer alten Fotografie.