Der Selbstmörder

Unter den Bildern von Manet ist dieses eines der rätselhaftesten. Auf kaum mehr als 40 Zentimetern liegt ein Mann quer über einem Bett, das weiße Hemd blutbefleckt, in der herabhängenden Hand ein Revolver. Er hat sich das Leben genommen. Manet malte die Szene um 1877 in raschen, flüchtigen Strichen, ohne jede erzählende Ausschmückung, kein Zimmer ringsum, kein Grund für die Tat, nur der Körper und das grelle Weiß des Hemds. Warum der bürgerliche, elegante Manet sich diesem düsteren Motiv zuwandte, ist bis heute unklar, und die Kunstgeschichte hat sich mit dem Werk lange schwergetan. Heute hängt das kleine Bild als Leihgabe der Sammlung Bührle im Kunsthaus Zürich.