Liebhaber, der seine Geliebte bekränzt

1771 weihte Madame du Barry, die Mätresse Ludwigs XV., in Louveciennes westlich von Paris einen Lustpavillon ein, den der Architekt Claude-Nicolas Ledoux in strengem, klassischem Stil gebaut hatte. Für den Salon hatte sie bei Jean-Honoré Fragonard vier große Leinwände über das Fortschreiten der Liebe bestellt. Sie schickte sie zurück. Warum, ist bis heute umstritten. Vielleicht wirkte seine bewegte, schäumende Malerei in der neuen Architektur fehl am Platz, vielleicht kamen die Szenen ihrer eigenen Geschichte zu nahe. Fragonards Folge hängt heute in der Frick Collection in New York.

Den Ersatz lieferte Vien, vier hohe Leinwände, die dieselbe Geschichte in antikem Gewand erzählen. Dieses Bild ist 1773 signiert und datiert. Ein junger Mann im roten Mantel setzt seiner Geliebten im gelben Kleid einen Kranz aufs Haar, während ein Mädchen am Boden aus einem Blumenkorb eine weitere Girlande emporhält. Links schaut ein steinerner Amor von seinem Sockel herab.

Die Bilder blieben in Louveciennes, bis sie in der Revolution mit ihrer ganzen Sammlung beschlagnahmt wurden. Madame du Barry selbst starb im Dezember 1793 in Paris unter der Guillotine.