Madame Moitessier

Über diesen Auftrag quälte sich Ingres jahrelang. Er hatte zugesagt, Madame Moitessier zu malen, die Frau eines reichen Bankiers, die er verehrte und die Schöne und die Gute nannte, doch er schob die Arbeit immer wieder beiseite, und der Ehemann begann zu klagen. Um 1851 fing Ingres verlegen noch einmal von vorn an und vollendete dieses stehende Bildnis in wenigen Monaten, fast wie eine Entschuldigung. Sie steht an einem Kamin, in einem schwarzen Samtkleid, von den Schultern gestreift, eine juwelenbesetzte Brosche an der Brust, die Haut kühl und porenlos gemalt, wie es seine Porträts berühmt machte. Zugleich arbeitete er noch langsam an einem zweiten Bildnis derselben Frau, diesmal sitzend, das er erst 1856 fertigstellen sollte. Jenes hängt in London. Dieses, das schwarze Kleid, kam nach Washington.