Maria mit dem Kind und Johannes dem Täufer

Florenz, um 1497. In der Stadt predigt der Mönch Girolamo Savonarola und ruft zu einem strengen, schlichten Leben auf; im Februar verbrennen auf der Piazza della Signoria im 'Fegefeuer der Eitelkeiten' Spiegel, Schmuck und sogar Gemälde. In diesem Klima malt Perugino eine Madonna von äußerster Ruhe, fast ohne Schmuck: sitzend hält sie das Kind, das den Kopf zum kleinen Johannes neigt, der dahinter steht, die Hände zum Gebet gefaltet. Der Maler war so methodisch, dass er denselben Vorzeichnungskarton für weitere Fassungen verwendete, die heute in Wien und im Louvre hängen. Vom stillen Gesicht der Madonna hat man gesagt, es erinnere an Chiara Fancelli, Peruginos Frau.