Berge bei Saint-Rémy

Van Gogh malte dies im Juli 1889 aus der Heilanstalt Saint-Paul in Saint-Rémy, in die er sich selbst eingewiesen hatte, nachdem er sich in Arles das Ohr abgeschnitten hatte. Der aufgewühlte, verdrehte Höhenzug ist kein Symptom, sondern der echte Kalkstein der Alpilles, der niedrigen Hügel wenige Schritte vom Tor entfernt. Er kam aus den flachen Niederlanden, und diese rund 500 Meter hohen Hänge waren die ersten wirklichen Berge, in denen er je gestanden hatte. Unten zwischen den Olivenbäumen setzte er ein dunkles Häuschen, entlehnt aus einem Roman, den er las, Le Sens de la Vie von Édouard Rod, der die kleinen, dunklen Behausungen der Bergbewohner schilderte. Etwa zwei Tage nachdem er es beendet hatte, überkam ihn ein schwerer Anfall, und er versuchte, seine Farben zu schlucken. Eine stille Veränderung seither: Die Blumen im Vordergrund waren rosa, als er sie auftrug, und das Rot ist zu Weiß verblasst.