Die Musik

Im November 1916 baten die Treuhänder des Museum of Fine Arts in Boston Sargent um ein paar gemalte Lünetten über den Türen ihrer neuen Rotunde. Er legte ihnen stattdessen einen Plan für die ganze Kuppel vor, mit Architektur, Stuckreliefs und Malerei, und sie willigten ein. „Musik“ ist eines von vier Rundbildern hoch oben an den Pfeilern dieser Kuppel, und über jedem sitzen zwei Jünglinge im Relief. Ein junges Mädchen in leichtem Gewand spielt Geige, der Bogen schwebt gerade über den Saiten. Für einen Raum, der die Kunst Griechenlands und Roms feiern soll, ist das ein seltsames Instrument, denn kein antiker Musiker hat je eine Geige in der Hand gehalten. Die Rundbilder entstanden ganz zum Schluss, zwischen Februar und Oktober 1921 auf Leinwand gemalt und dann auf die Kuppel aufgezogen. Thomas Fox, der Architekt, der bei der Montage half, hielt eigens fest, dass Sargent jede dieser Leinwände selbst gemalt hat, ohne Gehilfen.