Musiker im Orchester

Degas begann diese Leinwand um 1870 und tat dann etwas Ungewöhnliches: Jahre später ließ er sich das Bild von dem Freund zurückgeben, dem er es geschenkt hatte, um es zu überarbeiten. Er schnitt an den Seiten einige Zentimeter ab und setzte oben einen Streifen an, wodurch die Decke höher rückte und die Bühne frei wurde. Zwei Welten stehen sich gegenüber. Unten im Graben sieht man die Musiker von hinten, in dunklen Fräcken, massig, fast wie Porträts. Darüber leuchten die Tänzerinnen im Rampenlicht, in lockeren, raschen Strichen. Weniger das Ballett als dieser eigenwillige, angeschnittene Blick aus den ersten Reihen zog Degas sein Leben lang wieder in die Pariser Oper.