Paul Revere

Copley hat dieses Bildnis 1768 datiert, in einem Jahr, in dem Tee in Boston zur politischen Sache geworden war. Die Townshend-Gesetze, im Jahr zuvor vom britischen Parlament beschlossen, belegten Tee und andere Einfuhren mit Zöllen, und die Stadt antwortete mit dem Boykott britischer Waren. Paul Revere war Silberschmied und ein radikaler Whig, und hier hält er eine Teekanne in der Hand. Sein eigenes Geschäftsbuch verzeichnet neun Teekannen zwischen 1762 und 1773, davon nur eine im Jahr 1768. Die Kanne ist fertig, aber noch glatt, und die Gravierwerkzeuge neben seinem Ellbogen warten auf den Schmuck, der noch kommen soll. Es ist Copleys einziges vollendetes Bildnis eines Handwerkers in Hemdsärmeln bei der Arbeit, auch wenn das saubere Leinen, die goldenen Knöpfe und die polierte Tischplatte ordentlicher sind als jede Werkstatt. Wer das Bild bezahlt hat, weiß man nicht. Der Familie scheint es nicht besonders gefallen zu haben. Es landete auf dem Dachboden, und Reveres Tochter Harriet ließ der Familienüberlieferung nach von einem Neffen nur das Gesicht kopieren und auf eine Figur in Uniform setzen. Öffentlich zu sehen war das Original zum ersten Mal 1928, als Leihgabe im Museum, und zwei Jahre später schenkten es Reveres Urenkel.