Bildnis eines Mannes

Wer dieser Mann war, weiß niemand. Die schwarze Kleidung und die Form des Huts deuten auf einen Geistlichen, und das Museum datiert das Bild um 1576. Damit gehört es zu den letzten Bildnissen Jacopo Bassanos. Porträts machten in seinem Werk ohnehin nur einen kleinen Teil aus, und auf das Gewand verwendet er hier wenig Mühe, abgesehen von einer Reihe Knöpfe auf dem bläulichen Schwarz. Das Licht gehört dem Kopf: dem weichen Bart, dem nach innen gekehrten Blick und einer geschwollenen Ader über dem rechten Auge, so nüchtern gemalt wie das ganze Gesicht. In Amerika hing das Bild zuerst in einem berühmten Haus. Spätestens 1917 befand es sich im Longfellow House in Cambridge, Massachusetts, wo der Dichter Henry Wadsworth Longfellow 45 Jahre gelebt hatte. Im Oktober 1921 schenkten es drei seiner Kinder dem Museum, der Maler Ernest Longfellow und seine Schwestern Alice und Annie. Ernest starb im November desselben Jahres.