Porträt eines Mannes

Um die Mitte der 1640er-Jahre hatten die meisten modebewussten Holländer die steife Halskrause abgelegt. Dieser Mann trägt, was an ihre Stelle trat, einen breiten, flachen Kragen aus feinem Leinen mit Spitzensaum, dazu einen breitkrempigen schwarzen Hut. Hals malte ihn um 1645. Wer er war, wissen wir nicht, nur dass er sich teuer kleidete. Er lehnt sich zurück, schiebt uns den Ellbogen entgegen, neigt den Kopf, in einer Hand ein Paar zerknautschte Handschuhe, und die ganze Haltung wirkt wie mitten in einer Bewegung erfasst. Wer näher an den Kragenrand herangeht, sieht die Spitze nur als Reihe winziger Tupfer, kürzeste Berührungen des Pinsels, die schon einen Schritt entfernt wie Spitze aussehen. 1910 kam das Bild in die National Gallery, als Teil des Vermächtnisses von George Salting, einem wohlhabenden Londoner Sammler.