Bildnis Bayezids I.

Bayezid I. erhielt den Beinamen Yıldırım, der Blitz, wegen der Schnelligkeit, mit der er seine Heere bewegte, und um 1400 schien er ein Jahrzehnt lang unaufhaltsam. Er trieb den osmanischen Vormarsch tief auf den Balkan und hielt Konstantinopel unter Blockade. Dann traf er 1402 bei Ankara auf einen noch gewaltigeren Eroberer, Timur, den Herrscher aus Zentralasien, und verlor an einem einzigen Tag alles, auf dem Feld gefangen genommen. Er starb noch im selben Jahr in Gefangenschaft. Eine spätere europäische Legende, fast gewiss erfunden, ließ Timur den königlichen Gefangenen von Lager zu Lager in einem goldenen Käfig mitführen.