Porträt des Kardinals Ippolito de' Medici

Zwischen 1562 und 1565 lieferte Cristofano dell'Altissimo 17 bemalte Tafeln an die Guardaroba generale, die Verwaltung des großherzoglichen Hausrats. Es waren Bildnisse der eigenen Toten, bestellt, damit die Familie sich in einer Reihe vor Augen hatte. Vasari verzeichnete den Auftrag 1568 in seinen Lebensbeschreibungen, und 1577 hing die Folge in dem Saal dieses Palastes, der heute Sala delle Nicchie heißt. 15 Tafeln sind erhalten.

Diese zeigt Ippolito. Im Januar 1529 machte ihn sein Vetter, Papst Clemens VII., mit 17 Jahren zum Kardinal, während er selbst ein Soldatenleben wollte. Im August 1535 starb er in Itri südlich von Rom, 24 Jahre alt, und schon die Zeitgenossen sprachen von Gift.

Als die Tafel gemalt wurde, war er fast 30 Jahre tot. Cristofano nahm das Gesicht von Tizians Bildnis desselben Mannes aus dem Jahr 1533, das in derselben Galerie hängt, und setzte den Namen in Großbuchstaben quer über den oberen Rand.