Bildnis der Madame Récamier

Paris, 1800: Napoleon war gerade Erster Konsul, und Juliette Récamier, kaum 23, führte einen der glänzendsten Salons der Stadt. Jacques-Louis David, einst Maler der Revolution, zeigt sie barfuß auf einem antikisierenden Sofa, in schlichtem weißem Gewand, ganz im Geschmack des neuen, an Rom geschulten Klassizismus. Doch das Bildnis blieb unvollendet. Während David arbeitete, saß die begehrte Récamier zugleich seinem eigenen Schüler François Gérard Modell, was den Meister verstimmte. Der Legende nach beschied er ihr, auch Maler hätten ihre Launen, und legte den Pinsel beiseite. So blieb der Hintergrund kahl, der Kerzenständer nur angedeutet. Gerade diese Unfertigkeit macht bis heute den Reiz des Werks im Louvre aus. Ein Möbelstück ihrer Art trägt seither ihren Namen.