Bildnis der Mrs. Cecil Wade

1884 hatte John Singer Sargent im Pariser Salon mit dem Bildnis der Madame X einen Skandal ausgelöst: Das schwarze Kleid und die anzügliche Haltung empörten das Publikum. Der Auftrag zerschlug sich, er verlor einen Großteil seiner französischen Kundschaft und beschloss, sein Glück in London zu versuchen. Dieses Bildnis von 1886 gehört zu seinen ersten englischen Arbeiten nach jenem Fehltritt. Dargestellt ist Frances Wade, dreiundzwanzig Jahre alt, Frau eines Börsenmaklers, im geräumigen Salon ihres Londoner Hauses. Sie trägt ein Kleid aus weißem Satin, einen enganliegenden Halsreif und mehrere Armreifen und hält einen Fächer. Das Licht fällt durch ein Fenster oben links und hebt ihre helle Gestalt vor dem Dunkel des Innenraums hervor. Die Haltung ist zurückhaltender als bei Madame X, doch das Spiel einer beleuchteten Figur vor dunklem Grund ist dasselbe Experiment.