Bildnis Papst Pauls III.

1543 traf der venezianische Maler Tizian in Bologna auf Papst Paul III., den betagten Alessandro Farnese aus dem mächtigen römischen Geschlecht der Farnese. Tizian, damals der gefragteste Bildnismaler Europas, zeigt den Papst im Sessel, leicht vorgebeugt, den Kopf in der roten Kapuze. Der Blick ist wach und misstrauisch, die Hand am Beutel wirkt fast tastend. Man spürt den erfahrenen Machtpolitiker, der zwischen Kaiser und französischem König lavierte und das Konzil von Trient einberief. Der Auftrag brachte Tizian in die Umlaufbahn der Farnese, für die er wenig später auch das berühmte Gruppenbild des Papstes mit seinen Enkeln malte. Beide Bildnisse hängen heute in Neapel im Museo di Capodimonte.