Pygmalion und Galatea

Diese Tafel war nie dafür gedacht, für sich allein gesehen zu werden. Sie entstand als Deckel, eine Platte, die vor ein Bildnis geschoben wurde, um es zu schützen und zugleich anzudeuten, was sie verbarg. Von solchen bemalten Deckeln haben sich nur sehr wenige erhalten, und dieser schützte Pontormos Bildnis eines Hellebardiers. Die Szene ist der alte Pygmalion-Mythos: der Bildhauer, der eine so schöne Frau meißelt, dass er sich in den Marmor verliebt und Venus anfleht, sie lebendig werden zu lassen. Hier steigt sie vom Sockel herab, noch blass, im Augenblick des ersten Atemzugs, während er vor einem Altar kniet. Bronzino war Anfang zwanzig, als er sie malte, um 1529, in dem Jahr, als Florenz von kaiserlichen Truppen belagert wurde. In das Bild ist eine kleine Inschrift eingefügt, die sinngemäß sagt, Venus habe gesiegt, die Liebe habe den kalten Stein bezwungen.