Steinbrucharbeiter

Im Februar 1848 jagte Frankreich seinen König davon und rief die Zweite Republik aus. Courbet stand auf ihrer Seite, und als er gut ein Jahr später bei Maisières, unweit seiner Heimatstadt Ornans, zwei Männer beim Steineklopfen antraf, bat er sie, am nächsten Morgen in sein Atelier zu kommen. Gemalt hat er sie ohne jede Rührung. Der Ältere kniet im Schotter und holt mit dem Hammer aus, der Jüngere schleppt den Korb, beide in zerschlissenen Kleidern. Zu sehen ist keines der Gesichter, das eine liegt im Schatten des Strohhuts, das andere ist weggedreht. Die große, lebensgroße Fassung derselben Bildidee hing in Dresden und gilt seit 1945 als verschollen. Die kleinere Variante, dunkler im Ton und seitenverkehrt, kaufte Oskar Reinhart 1923 aus einer dänischen Sammlung.