Babiner Republik

Matejko war der große Maler der feierlichen polnischen Geschichte: Krönungen, Schlachten und Niederlagen auf riesigen Leinwänden. Dies ist einer seiner seltenen Ausflüge in die Komödie. Zu sehen ist die Republik Babin, eine tatsächlich existierende Gesellschaft des 16. Jahrhunderts bei Lublin, deren Mitglieder das Regieren eines erfundenen Staates spielten. Ämter wurden zum Scherz verteilt, und wer über ein vorgegebenes Thema die verrückteste und komischste Geschichte erzählte, wurde zum Bischof oder Richter ernannt. Die Gründer waren Protestanten, die Witz und eine lockere Duldsamkeit in Glaubensfragen schätzten. Matejko verlegt die Szene in einen sonnigen Obstgarten, Gestalten in alter Tracht essen, trinken, spielen Schach und Laute, die Landschaft nach seinem eigenen Landgut gestaltet. Gemalt hat er es 1881, als Polen unter seinen Nachbarn aufgeteilt und als Staat verschwunden war.