Der heilige Bartholomäus

Neapel stand 1641 unter einem spanischen Vizekönig, damals dem Herzog von Medina de las Torres, und dort malte Ribera eine Folge von vier büßenden Heiligen, zwei Männern und zwei Frauen. Wer sie bestellt hat, ist unbekannt. Alle vier besitzt heute der Prado, und dieser Bartholomäus zeigt die Formel der Gruppe besonders klar: eine einzelne Gestalt auf Fels, von einem tiefen Augenpunkt her aufgebaut, sodass sie aufragt, seitlich ein Streifen offener Himmel, ein Baumstamm als Diagonale im Dunkel. Benannt wird er durch das Messer in der erhobenen Rechten, denn er soll bei lebendigem Leib gehäutet worden sein. 1658 erscheinen die vier Leinwände unter den Gütern von Jerónimo de la Torre, Staatssekretär für Flandern, und 1772 hingen sie im Königspalast zu Madrid.