Der heilige Jakobus der Ältere

Im Prado läuft das Bild unter dem Namen Jakobus der Ältere, und der eigene Katalogtext des Museums widerspricht dieser Benennung. Riberas übrige Jakobusdarstellungen, eine davon im selben Haus, tragen stets den roten Mantel und die Pilgermuschel. Diese Figur hat beides nicht. Hinter ihr steigt eine steinerne Treppe auf, dazu ein aufgerolltes Blatt Papier und Reisekleidung. Der Kunsthistoriker Jonathan Brown schlug deshalb vor, es handle sich um den heiligen Alexius, der der Legende nach unerkannt aus Edessa zurückkehrte, unter der Treppe seines Elternhauses lebte und seine Lebensgeschichte auf einer Rolle hinterließ. Die Jahreszahl neben der Signatur wird meist als 1631 gelesen, doch das Museum hält 1637 für stimmiger. Das Bild kam aus dem Escorial, wo es 1667 verzeichnet ist.