Der büßende heilige Hieronymus

Tizian war schon fast 85 Jahre alt, als er diese Leinwand um 1575 malte, nur ein Jahr vor seinem Tod in Venedig. Bestimmt war sie für den spanischen König Philipp II., seinen wichtigsten Auftraggeber, der im Escorial eine ganze Reihe seiner Werke zusammentrug. Der heilige Hieronymus hat sich als Büßer in die Einöde zurückgezogen. Er hält einen Stein, mit dem er sich an die Brust schlägt, und blickt auf das Kruzifix, das an einem Ast lehnt, während der Löwe unten in der Ecke liegt. Bemerkenswert ist die Malweise selbst. Die Palette ist beinahe einfarbig, kaum abgestufte Erdtöne, und stellenweise scheint unter dem lockeren Pinselstrich des alten Meisters die nackte Leinwand durch. Der einzige kräftige Farbfleck ist der rote Mantel, der in einem kleinen Lichtspalt am Himmel wiederkehrt.