Der büßende Hieronymus

Die Tafel ist winzig, kaum 30 Zentimeter hoch, ein Bild, das man nah vor sich hält, nicht eines, das man quer durch eine Kirche sieht. Hieronymus, der Gelehrte des 4. Jahrhunderts, der die Bibel ins Lateinische übertrug, erscheint als Büßer in der Wildnis, ein beliebtes Thema der privaten Andacht um 1500. Perugino und seine Werkstatt haben die Komposition viele Male ausgeführt, in verschiedenen Formaten und mit mehr oder weniger Beteiligung von Gehilfen. Bei jeder einzelnen Fassung stellt sich deshalb die Frage, wie viel davon von ihm selbst stammt. Das Museum führt diese als ihm zugeschrieben und sieht in der Feinheit der Pinselführung das Zeichen seiner eigenen Hand. Zu den Habsburgern kam sie früh. 1663 wurde sie von Innsbruck nach Ambras gebracht, auf das Schloss über der Stadt, in dem die Tiroler Erzherzöge ihre berühmten Sammlungen verwahrten.