Der Evangelist Johannes

Im Juli 1997 kam bei Sotheby’s in London ein Bild aus einer spanischen Privatsammlung zur Versteigerung, von dem man seit fast zwei Jahrhunderten nicht gewusst hatte, wo es war. Frans Hals hatte den Evangelisten Johannes zwischen 1625 und 1628 in Haarlem gemalt, als Teil einer Folge aller vier Evangelisten. Spätestens 1773 gehörte die Serie Katharina der Großen in Sankt Petersburg. 1812 wählte die Eremitage 30 Gemälde aus, um Kirchen auf der Krim auszustatten, und die vier Evangelisten gingen mit in den Süden. Danach verliert sich ihre Spur. Dass dieser Johannes aus der Sammlung der Zarin stammt, verrieten rote Farbreste unten rechts auf der Leinwand, Überbleibsel der alten Inventarnummer der Eremitage. Heute gehört er dem Getty Museum in Los Angeles. Der junge Heilige blickt vom aufgeschlagenen Buch nach oben, die Feder noch auf der Seite, und hinter seiner Schulter sitzt im Halbdunkel sein Adler.