Die heilige Margarethe und der Drache

Nach der Legende verschlang ein Drache die junge Margareta von Antiochia. Sie schlug das Kreuzzeichen, das Untier platzte, und sie stieg unversehrt heraus. Tizian malt genau diesen Augenblick, die Heilige im Aufbruch, das kleine Kreuz hoch in der Hand. Bestimmt war das Bild für einen Kronprinzen. In einem Brief vom 11. Oktober 1552 an Philipp, den Sohn Kaiser Karls V., erwähnt Tizian eine heilige Margareta, die er für ihn gemalt hatte, und mit ihr wird diese Leinwand gleichgesetzt. Kurz zuvor hatte Tizian den Prinzen in Augsburg in Rüstung porträtiert. Philipp wurde 1556 König, und 1574 kam das Bild in sein Klosterschloss El Escorial bei Madrid, wo es bis heute geblieben ist. Die Malschicht ist inzwischen stark berieben. Wie viel davon Tizian selbst und wie viel seine Werkstatt gemalt hat, lässt sich deshalb kaum noch sagen.