Der heilige Paulus

Apostelfolgen waren im Neapel der frühen 1630er Jahre gefragte Ware. Die katholische Reform hatte das Format zum gewöhnlichen Inventar geistlicher Räume gemacht: Halbfiguren vor dunklem Grund, jeder Apostel kenntlich an einem Gegenstand. Riberas Folge umfasst 13 Leinwände, und der Prado, dem sie gehört, sagt selbst, dass die Qualität stark schwankt. An manchen Stücken hat die Werkstatt weite Teile übernommen, andere sind sorgfältig vor dem Modell durchgearbeitet. Dieser Paulus zählt für das Museum zu den besten der Reihe. Über der grünen Tunika liegt ein rostroter Mantel, und was die linke Hand umfasst, ist der Griff eines Schwertes, der Waffe seiner Hinrichtung. Das Museum datiert die Gruppe zwischen 1630 und 1635. In den königlichen Inventaren taucht sie erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts auf, im Landhaus des Prinzen beim Escorial.