Der heilige Sebastian, Märtyrer

Auf dem Salon von 1865 drängte sich das Publikum vor Manets „Olympia“, um darüber zu spotten. In derselben Ausstellung hing Ribots heiliger Sebastian, und der französische Staat kaufte das Bild direkt auf dem Salon für das Musée du Luxembourg, das Pariser Museum für lebende Künstler. Ribot hatte sich an Ribera und den spanischen Malern des 17. Jahrhunderts geschult. Bleiches Fleisch taucht aus einem beinahe schwarzen Grund auf, und der Heilige hat einen gewöhnlichen Körper mit aufgeschürften Knien und schmutzigen Fußsohlen, die dem Betrachter entgegenragen. Nach der Legende überlebte Sebastian die Pfeile. Eine römische Witwe namens Irene wollte den Leichnam holen und fand ihn lebend. Die beiden Gestalten mit Kapuzen, die sich über ihn beugen, gehören zu diesem Teil der Geschichte. Um sein Handgelenk ist noch ein Strick gebunden, und ein Pfeil steckt in seinem Unterarm.