Der heilige Thomas

Um 1630 gehörten in Neapel, das damals spanische Vizekönige regierten, Folgen von Apostelhalbfiguren zum verlässlichsten, was ein Maler bekommen konnte. Sie wurden als Satz verkauft, waren leicht zu transportieren, und sehr viele von ihnen landeten in Madrid. Der Mann hier ist Thomas, und die Lanze in seiner Faust sagt es. Der Überlieferung nach wurde er in Indien mit einer solchen Waffe getötet, und sie wurde sein Zeichen. Als das Real Museo 1857 den königlichen Besitz aufnahm, notierte der Schreiber es trocken, der Apostel Thomas, er hält die Lanze in der linken Hand, und vergab die Nummer 252. Der Prado besitzt einen zweiten Thomas von Ribera, ähnlich groß und ein paar Jahre später datiert. Die alte 252 unten links auf der Leinwand ist deshalb das sicherste Mittel, die beiden auseinanderzuhalten.