Polyptychon von San Gregorio

Als Antonello dieses Polyptychon 1473 malte, war die Ölmalerei in Italien noch eine seltene Technik. Die meisten italienischen Tafeln entstanden damals in Eitempera, mit an Ei gebundenem Pigment, doch Antonello hatte gelernt, die Farbe in dünnen Öllasuren aufzutragen, und so führte er es für eine Klosterkirche in seiner Heimatstadt Messina aus. Die Oberfläche allerdings erzählt heute eine härtere Geschichte. Im Dezember 1908 legte ein Erdbeben einen großen Teil Messinas in Trümmer und tötete Zehntausende. Das Polyptychon überstand es, lag danach aber tagelang im Regen, und seither wird es immer wieder restauriert. Die Gesichter der Heiligen sind abgerieben, ihr Gold verdünnt von einer Katastrophe, die mehr als vier Jahrhunderte nach ihrer Entstehung kam.