Selbstbildnis (Allegorie der Malerei)

In den Bildhandbüchern, mit denen das 17. Jahrhundert arbeitete, war die Malerei eine Frau. Cesare Ripa hat sie 1593 beschrieben, mit Goldkette und wirrem Haar, und wer als Maler seine eigene Kunst zeigen wollte, musste jemand anderen zeigen. Eine Malerin an der Staffelei konnte beides auf einmal sein. Artemisia Gentileschi hatte dieses Bild um 1639 in England gemalt. Die Mailänder Leinwand entstand eine Generation später in Bologna, meist auf 1660 datiert, im italienischen Denkmalkatalog auf etwa 1656, und zeigt eine Frau im Turban vor der Staffelei, Palette und Pinsel in der Hand. Der Katalog führt sie als Allegorie der Malerei und zugleich als Selbstbildnis der Ginevra Cantofoli, allerdings mit Vorbehalt. Der Name stammt aus alten Akademieakten, Vergleichsstücke von ihrer Hand gibt es kaum, und eine alte Restaurierung unbekannten Datums hat möglicherweise eine Signatur entfernt.