Selbstbildnis

1694 schrieb Großherzog Cosimo III. de' Medici an Schalcken, einen niederländischen Maler in den Fünfzigern, und bat um eine ganz bestimmte Sache: ein Bildnis des Malers von eigener Hand. Die Medici bauten seit rund dreißig Jahren eine Galerie von Künstlerselbstbildnissen auf, und sie wollten ihn darin haben. Anfang 1695 war das Bild fertig, und im Oktober desselben Jahres erreichte es Florenz, wo es seither in den Uffizien geblieben ist. Er zeigte sich nicht im hellen Tageslicht. Er stellte sein eigenes Gesicht gegen das Dunkel, herausgeholt von einer einzigen Kerze, in jener Manier, für die ihn Käufer in ganz Europa bezahlten.